अगर आप स्वादिष्ट भारतीय रोटी और चपाती बनाना चाहते हैं तो गूंथना एक महत्वपूर्ण तैयारी कदम है। यह प्रक्रिया आटे को नरम और फूला हुआ बनाने में मदद करती है। अगर आटे को पर्याप्त रूप से गूंथ न लिया जाए तो यह सख्त हो जाता है और रोटी बनाने पर कुरकुरा हो जाता है जो कि ज़्यादातर लोगों को बहुत स्वादिष्ट नहीं लगता। इसलिए सबसे अच्छे परिणाम पाने के लिए आटे को ठीक से गूंथना ज़रूरी है।
अपनी रोटी या चपाती के लिए सही आटा बनाने के लिए कुछ बुनियादी सामग्रियों की आवश्यकता होती है। और वे हैं पानी, नमक और आटा। पानी कमरे के तापमान पर होना चाहिए, न बहुत ज़्यादा गर्म और न ही बहुत ठंडा। आटे को स्वादिष्ट बनाने और उसे स्वादिष्ट बनाने के लिए नमक डालें। आप रोज़ाना जो आटा इस्तेमाल करते हैं, वह साबुत गेहूं को पीसकर बनाया जाता है, उसे आटा कहते हैं। यह रोटी को छिद्रपूर्ण और स्वादिष्ट बनाता है।
स्वादिष्ट भारतीय रोटी की कुंजी यह है कि उनकी बनावट कैसी है। इसे तब तक गूंथना चाहिए जब तक यह नरम और चिकना न हो जाए। यह कोमलता आटे में मौजूद प्रोटीन के कारण होती है, जो इसे गूंथने पर आटे को फूलने देता है। रोटी जितनी नरम और फूली हुई निकलेगी, उतना ही आप आटा गूंथेंगे। इसलिए, जब आप गूंथते हैं, तो आप मूल रूप से आटे का व्यायाम कर रहे होते हैं!
जब आप आटा गूंथ लें, तो उसे गूंथना शुरू करें। एक साफ काउंटर या सतह पर आटा लगाएँ। फिर आटे को उस जगह पर रखें जहाँ आटा लगा हो। आटे को कम से कम 10 मिनट तक गूंथें। इसका मतलब है कि आपको इसे तब तक गूंथना और खींचना है जब तक यह चिकना और लचीला न लगने लगे। अपनी हथेली से आटे को अपने से दूर धकेलें और फिर उसे अपनी ओर खींचें। फिर ऐसा तब तक करते रहें जब तक आपको न लगे कि आटा अच्छी तरह गूंथ गया है।
आप आटा कैसे भी गूंथें, यह महत्वपूर्ण है! कुछ व्यंजनों को गूंथने में, आपको घी या तेल का उपयोग करना होगा। यह अतिरिक्त वसा रोटी को नरम और फूला हुआ बनाती है, जो कई लोगों को पसंद आती है। ऐसा करने के कई तरीकों में से एक यह है: कमरे के तापमान वाले पानी के बजाय गर्म पानी का उपयोग करें। गर्म पानी आटे को नरम करने में मदद करता है, जिससे इसे गूंथना आसान हो जाता है। लेकिन सावधान रहें! अगर पानी बहुत गर्म है तो यह आटे को नष्ट कर सकता है और खमीर को मार सकता है।
सुनिश्चित करें कि आप बहुत ज़्यादा पानी का इस्तेमाल न करें। पानी ज़रूरी है, क्योंकि यह आटे में मौजूद ग्लूटेन को सक्रिय करता है। ज़्यादा पानी डालने से आपका आटा चिपचिपा और बेढंगा हो जाएगा, जिससे बचना चाहिए।
हालांकि, गूंथने के बाद, आटे को बेलने से पहले कम से कम 30 मिनट तक आराम करने दें। आराम करने का समय ग्लूटेन को आराम देता है, जिससे आटे को मनचाहे आकार में बेलना आसान हो जाता है।