7 Mezclas Clásicas de Especias que Deberías Usar Más a Menudo

Las especias son la clave para preparar comidas espectaculares en casa, y tener algunas mezclas de especias a mano — combinaciones personalizadas de múltiples especias — es una manera fácil de usarlas antes de que se deterioren. Desde el sazonador 'jerk' con sus notas dulces e intensas de pimienta alcaravea hasta mezclas molidas como el garam masala y el ras el hanout, que son reconfortantes con canela y clavo, las mezclas de especias son responsables de crear los sabores característicos de algunas de nuestras recetas favoritas y desempeñan un papel fundamental en las tradiciones culinarias de todo el mundo.

Aquí, estamos compartiendo siete mezclas de especias icónicas, cada una con su propio perfil de sabor único y significado culinario, junto con algunas de nuestras formas favoritas de usarlas; y todas estas mezclas de especias se pueden hacer fácilmente en casa. Para obtener la mezcla de especias más fresca y potente, comience con especias enteras y córtelas en un molinillo de especias. Sin embargo, si no tienes el tiempo o los equipos necesarios, puedes comprar especias molidas al por mayor (muchas tiendas de comestibles latinas, mexicanas, indias, asiáticas, mediterráneas y del Medio Oriente venden especias molidas en grandes cantidades a un precio asequible) y mezclarlas tú mismo. Como alternativa, hay muchas mezclas de especias premezcladas disponibles en las tiendas de comestibles o en minoristas especializados como Spice Walla o Burlap & Barrel.

Za'atar

Una especia popular en el Medio Oriente, el Za'atar es una mezcla de especias que generalmente se hace con tomillo seco, orégano, suma, sésamo, comino, mejorana y eneldo. La combinación de especias tiene un sabor terroso, ácido y nuez que complementa una variedad de platos. Es un aderezo esencial en el Lachuch, un pan plano suave y esponjoso de Yemen. Además, es lo suficientemente versátil para usarlo en verduras como estas Zanahorias Asadas con Limones Conservados y Dátiles, o con carnes terrosas como el cordero, como se presenta en estos Mini Hamburguesas de Cordero con Salsa de Yogur-Tahini. El Za'atar también puede ser el protagonista en el desayuno. ¡Gana tu próximo brunch con esta receta de Huevos al Horno con Za'atar!

Ras el Hanout

Ras el hanout es una mezcla de especias que se originó en Marruecos, Túnez y Argelia. El nombre se traduce como "cabeza de la tienda", lo que indica que es una mezcla de especias que a menudo varía de mercado en mercado y de región en región. Aunque no hay una receta fija, típicamente encontrarás alguna combinación de pimienta negra, pimienta blanca, canela, nuez moscada, pimienta gorda, anís, clavo, jengibre, comino, cilantro, cayena, cúrcuma y sumac. Tiene un perfil de sabor equilibrado con notas cálidas y ligeramente dulces de la nuez moscada, la canela y los clavos. Esta mezcla se utiliza tradicionalmente en tajines, pero también es particularmente adecuada para carnes sabrosas como el cerdo y el pato en recetas como Chuletas de Cerdo con Salsa de Coñac con Ras Al Hanout y estos Pechugas de Pato Especiadas con Naranjas Mandarín y Dátiles.

Garam Masala

El garam masala es una mezcla aromática de especias que proviene del norte de la India. Garam significa "caliente" mientras que masala significa "mezcla", pero la especia en sí no necesariamente es picante.

A menudo está compuesto por especias molidas como canela, comino, clavo y nuez moscada. Aunque la combinación exacta de especias puede variar, esta mezcla se utiliza ampliamente en la cocina india. A menudo se añade a guisos, currys o se usa en marinadas. La chef Maneet Chauhan muestra cómo hacer su propio garam masala en su receta de Hyderabadi Lamb Biryani para agregar un extra de sabor al plato. El proceso implica tostar granos de pimienta negra, clavos enteros, palo de canela, semillas de comino, nuez moscada rallada, macis y vainas de cardamomo verde antes de molerlas en polvo. Esta mezcla casera añade un extra de profundidad de sabor al plato.

Nos encanta dejar que esta mezcla cálida brille en recetas como Samosas de Chicken Tikka Masala, Pollo Tandoori, Rollos Kathi de Paneer Masala y Acelgas Brasadas con Madeira, Garam Masala, Pasas y Almendras Tostadas.

Jerk Spice

La sazón jerk tiene una larga historia en la cocina jamaicana y se cree que tuvo su origen con los Maroons, un grupo de africanos esclavizados que escaparon de las plantaciones y se asentaron en las colinas de Jamaica. Hoy en día, es una mezcla de especias muy querida en todo el mundo, destacando prominentemente en muchos platos caribeños y jamaicanos.

La mezcla típicamente está hecha de pimientos Scotch bonnet, pimiento cayena, pimienta gorda, nuez moscada, pimiento, canela, polvo de ajo, polvo de cebolla y tomillo. Su versatilidad y picante son dos razones por las que es tan apreciada. Puede añadir mucho sabor picante a platos como el Gumbo de Pollo y Quelites, o sacar lo mejor de proteínas como en esta receta de Chuletas de Cerdo Jerk Caribeñas y vegetales vistos en esta receta de Vegetales Jerk Picantes con Salsa de Yogur y Cebollín que usa una mezcla casera de sazón jerk.

Five-Spice Powder

El polvo de cinco especias, también conocido como wu xiang fen, es una mezcla china de especias compuesta por cinco ingredientes: canela, semillas de hinojo, clavos, pimienta de Sichuan y anís estrellado. El número cinco también se refiere a los cinco sabores representados en la mezcla: dulce, salado, amargo, ácido y umami. Estos trabajan armoniosamente para crear un sabor distintivo característico de muchas recetas clásicas como el Pato Pekín y la Sopa de Fideos de Res Taiwanesa.

Cómpralo precocinado o haz el tuyo propio como en esta receta de Salsa de Manzana Casera con Cinco Especias Chinas que agrupa clavos, hinojo, pimienta, anís estrellado y canela como un ramito de hierbas para cocinar con las manzanas.

Además de ser un ingrediente clave en los platos tradicionales chinos y taiwaneses, esta mezcla también añade un toque intenso a recetas como la Tarta de Batata Morada con Coco y Cinco Especias, Costillas Cortas con Cinco Especias, Jengibre y Cilantro, y Manzanas con Mantequilla Avainillada Especia.

Especia Berbere

Las especias, incluyendo ajo, comino, cilantro, canela, chile, nigella, alforfón y ajwain, son la base del Berbere, una mezcla de especias icónica etíope. Esta sazón tiene un toque picante y aporta sabores distintivos a la cocina etíope. El Berbere se puede usar en varias formas; puede ser utilizado como una pasta, como en esta receta de Muslos de Pollo con Especia Berbere donde la sazón Berbere se mezcla con aceite, o para añadir sabor picante a un plato etíope como el Awaze Tibs (Estofado de Cordero Especiado Etíope) o a vegetales como este Calabaza Asada con Maníes Especiados. (El Mejor Nuevo Chef de 2018 según F&W, Kwame Onwuachi, incluso le gusta usarlo como sazón para Papas Fritas en Forma de Waffle.)

Podrías comprar una mezcla prehecha, o hacerla en casa como se demuestra en esta receta de Muslos de Pollo con Especia Berbere, que incluye una mezcla casera de Berbere con ingredientes como clavos, pimentón, cilantro, pimienta, canela y cardamomo para sazonar pechugas de pollo a la parrilla llenas de sabor.

Chili Powder

La mezcla de polvo de chile es una especia popular que se utiliza en una variedad de recetas, pero es especialmente popular en los platos de Tex-Mex para añadir calor y sabor. Cultivado en las Américas durante siglos, los chiles eran utilizados por los mayas en su cocina. En el siglo XVI, los exploradores españoles llevaron los chiles a Europa y rápidamente se extendieron por todo el mundo. No fue hasta el siglo XIX cuando el polvo de chile fue producido comercialmente por primera vez en toda la U.S. por un emprendedor texano, William Gebhardt, quien creó una mezcla de polvo de chile que incluía cayena molida, comino y orégano. Hoy en día, la mezcla típicamente consiste en una combinación de ajo en polvo, pimentón, orégano, cayena, comino, chiles secos y cebolla en polvo, todos los cuales trabajan juntos para crear el sabor icónico de la mezcla.

El polvo de chile es un ingrediente clave en nuestra receta de Chili Clásico de Res, y también puede ser utilizado para añadir un toque a otras recetas, como Tacos de Pescado en Freidora de Aire y Pollo Barbacoa de Miel Quemada en Cocción Lenta.